脳卒中とは、脳の血管が破れるか詰まるかして、トラブルを起こす病気です。脳卒中の患者数は現在約120万人といわれ、毎年25万人以上が新たに発症していると推測されています。卒中は“突然”という意味で、不意に襲われる病気と思いがちですが、脳卒中を発症した方々を調べていくと実は生活習慣病と深く関係があることが分かり、特に高血圧、糖尿病、不整脈、タバコ、アルコール、コレステロール、塩分、高カロリー摂取が脳卒中の引き金となるようです。

今の暑い時期には、脳梗塞が多くなっています。多汗や飲酒量増加による脱水などで血流が悪くなり、血栓ができやすくなるためです。 一見水分を摂取しているように感じるアルコール、緑茶やコーヒーなどは利尿作用があり水分補給にはなりません。水やスポーツドリンクなど、ノンカフェインの飲料を摂りましょう。また、就寝前にも水分摂取を心掛けましょう。ただし、心臓や腎臓に疾患のある方には負担が大きくなりますので、注意が必要です。

またこれから冬にかけては、気温差が激しくなってきます。そうなると血圧が変動しやすく体内の熱を逃がさないように血管が収縮するので血圧が上昇し、血管が破れやすくなり、脳出血やクモ膜下出血が起こります。
ただこれらはあくまで傾向で、どの脳卒中も一定の割合で発症し、一年中注意は必要です。

脳卒中は、1960年代は日本人の死因トップでしたが、高血圧治療の進歩や脳卒中の救命率のアップにより、現在は第４位にまで減少しました。しかし要介護・寝たきりの原因の第１位であり超高齢社会に突入した日本では、健康寿命の延伸という点からも脳卒中の予防が大きな課題となっています。

F：顔のまひ・・・上手く笑顔が作れますか？
A：腕のまひ・・・両腕をあげたままキープできますか？
S：言葉の障害・・・いつも通りの会話ができますか
T：発症時刻・・・おかしいなと感じたのは何時ごろですか？

脳卒中の発症時の症状については人によって千差万別です。意識を失って倒れなくても、顔の方側が下がり、ゆがみがある。片腕があがらない。言葉が出てこない、ろれつが回らない。突然の激しい頭痛と吐き気。こんな症状があらわれたら救急車を呼ぶか、判断がつかなければ病院に連絡をしましょう。脳卒中は発症時刻が何より治療のカギを握ります。

A:　多くは、脳卒中を起こしやすくする基礎疾患（危険因子といいます）を持っている人が発生します。高血圧や糖尿病、肥満、喫煙、お酒の飲みすぎなどが危険因子です。これらの疾患の治療や生活習慣の改善が、発症予防には大切です。歯周病や心房細動という不整脈も危険因子になるので、注意してください。予期せず発症することも全くないとは言えませんが、心配しすぎることも、血管壁にストレスをかけるといわれています。楽しく人生を送ることも、脳卒中予防には大事なことです。

A：手足の麻痺や言語障害、また今まで経験したことのない突然の頭痛などが、脳卒中を疑わせる症状です。すべてではありませんが、早期に診断、治療することで、病気が治ったり、障害が軽くすむことがあります。病院に緊急受診して下さい。遠慮せず、救急車を利用して下さい。昔は、脳卒中を疑ったら、動かしてはいけないと言われた時代があったようですが、嘘です。優しく扱いながら、病院に運んでください。

A：一過性脳虚血発作といって、いったん症状が消失しても、本物の脳梗塞の前ぶれであることがあります。病院を受診して下さい。前ぶれの段階で治療を開始することで、発症を予防できる率が上がります。片目の視力障害も、目の病気でないことがあります。脳へ行く頸動脈の途中で目を栄養する動脈が出るので、頸動脈がつまりかけている可能性があるのです。また、視野の半分が欠けるのも脳の病気の可能性があります。

A：脳梗塞に対して血栓予防薬（血液をさらさらにする薬）内服、脳出血に対して高血圧治療が、再発予防には大切です。初回の病気が軽症だと、しばらくすると再発予防薬をやめてしまう人がいます。喉もと過ぎれば熱さ忘れてしまう人が、案外多いのです。医師と相談しながら、きちんと治療を続けてください。必要なことをきちんとやり、そして楽しい人生を送る。どんな病気に対しても大事なことと思います。

脳梗塞の最新の治療は，後遺症を減らします

rt-PAによる血栓溶解療法

発症から4.5時間以内に治療しなければいけないため，発症3.5時間以内の病院到着が必要

監修：日本脳卒中協会
資料提供: 山口武典 (国立循環器病研究センター)

急性期脳梗塞に対するカテーテル血栓除去術

コイルとフィラメントに血栓を絡ませて回収します

監修： 岡田 靖 (国立病院機構九州医療センター)
資料提供： センチュリーメディカル株式会社